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Journal of Agricultural and Food Chemistry
El desgaste de los productos pl谩sticos libera part铆culas de pl谩stico peque帽as y casi invisibles, lo que podr铆a afectar a la salud de las personas cuando se consumen o inhalan. Para que volver estas part铆culas biodegradables, los investigadores crearon pl谩sticos a partir del almid贸n vegetal en lugar del petr贸leo. En un estudio inicial publicado en el Journal of Agricultural and Food Chemistry de la ACS, se demostr贸 que los animales que consumen part铆culas de este material alternativo presentaron problemas de salud, entre ellos, da帽o hep谩tico y desequilibrios de la microbiota intestinal.
Seg煤n Yongfeng Deng, autor correspondiente del estudio, 芦Es posible que los pl谩sticos biodegradables a base de almid贸n no sean tan seguros y beneficiosos para la salud como se supuso al principio禄.
Los micropl谩sticos (piezas de pl谩stico de menos de 5聽mil铆metros de ancho) ingresan en el organismo humano a trav茅s de suministros de agua, alimentos y bebidas contaminados, e incluso infusiones intravenosas. Los cient铆ficos han relacionado la presencia de part铆culas de pl谩stico en el torrente sangu铆neo y los tejidos con diversos riesgos para la salud. Por ejemplo, en un estudio se revel贸 que las personas con enfermedad inflamatoria intestinal contienen una mayor cantidad de micropl谩sticos en las heces. Los pl谩sticos biodegradables se han presentado como una alternativa m谩s segura y ecol贸gica a aquellos tradicionales a base de petr贸leo. Uno de los tipos m谩s comunes es el que se elabora a partir de almid贸n, un carbohidrato que se encuentra en las patatas, el arroz y el trigo. Sin embargo, no hay suficiente informaci贸n sobre c贸mo los pl谩sticos biodegradables a base de almid贸n afectan al organismo. Un equipo de investigadores, liderado por Deng, abord贸 esta cuesti贸n y analiz贸 los efectos mediante ensayos con animales.
Los investigadores compararon tres grupos de cinco ratones: un grupo que consum铆a alimento normal y dos grupos que consum铆an alimentos combinados con micropl谩sticos a base de almid贸n. Las dosis (bajas y altas) se calcularon y escalaron en funci贸n del consumo diario previsto de un ser humano promedio. Alimentaron a los ratones durante 3聽meses y, luego, evaluaron sus tejidos org谩nicos, funciones metab贸licas y diversidad de la microbiota intestinal. Los ratones expuestos a las part铆culas de pl谩stico a base de almid贸n presentaron lo siguiente:
Varios 贸rganos da帽ados, incluidos el h铆gado y los ovarios, con una lesi贸n mayor en el grupo de dosis alta. Sin embargo, las biopsias de los ratones que com铆an alimento normal mostraron tejidos org谩nicos normales.聽
Alteraci贸n del control de la glucosa, incluida una anomal铆a importante de los triglic茅ridos (un tipo de grasa) y la alteraci贸n de los biomarcadores moleculares asociados al metabolismo de la glucosa y los l铆pidos, en comparaci贸n con los ratones que com铆an alimento normal.聽
V铆as gen茅ticas desreguladas y desequilibrios espec铆ficos de la microbiota intestinal, que los investigadores sugieren que podr铆an alterar el ritmo circadiano de los animales que consumen micropl谩sticos.
芦La exposici贸n prolongada a dosis bajas de micropl谩sticos a base de almid贸n puede dar lugar a un amplio espectro de efectos en la salud, sobre todo alterar el ritmo circadiano y el metabolismo de la glucosa y los l铆pidos禄, afirma Deng. No obstante, los investigadores reconocen que, debido a que este es uno de los primeros estudios que analizan los efectos del consumo de micropl谩sticos a base de almid贸n, se necesitan m谩s investigaciones para entender c贸mo se descomponen estas part铆culas biodegradables en el organismo.
Los autores agradecen la financiaci贸n de la Fundaci贸n de Ciencias Naturales de China, el Young Science and Technology Talent Support Program
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