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Antes, Zaahirah Safee y sus colegas evaluaron los efectos del pigmento azul sobre el color de la base en polvos sueltos. El equipo desarrolló primero una fórmula para la base fundacional del maquillaje y, luego, una gama de 11 pigmentos para tonos de piel más oscuros y más claros. Esta gama de tonos se creó variando las proporciones de pigmento negro y azul y el tipo de pigmento blanco que se utilizó.�

Su usaron tres técnicas para analizar las bases en polvo: se midieron las diferencias de color con un espectrofotómetro; se colocaron las muestras de las bases sobre papel Leneta, un papel blanco y negro que se usa para evaluar los colores en un fondo sólido; y, por último, las bases se aplicaron sobre la piel de las personas participantes de un estudio del consumidor aprobado por la Junta de Revisión Institucional de la Universidad de Toledo. �

«Nos dimos cuenta de que se puede usar el azul ultramarino por sí solo para crear una base de tono más oscuro, pero se necesita un poco del color negro para alcanzar el valor deseado», señala Zaahirah Safee. El azul ultramarino redujo el aspecto grisáceo, mientras que el óxido de cinc redujo la tonalidad blanquecina y produjo matices más cálidos y rojizos con una base color azul ultramarino.�

A continuación, Karissa Richards, otra estudiante investigadora del laboratorio de Baki, evaluó los efectos del azul ultramarino en las bases en barra. Esta fórmula resultó ser más complicada, ya que involucró variables adicionales, como los hidratantes líquidos y los suavizantes para la piel, denominados emolientes, para mezclar la base. En el caso de las bases en barra, «humedecimos los pigmentos con los emolientes», dice Richards. «Al desarrollar la fórmula, notamos que se producían muchos problemas porque el color no era uniforme en toda la fórmula cuando lo vertíamos en el molde para colocar la barra».�

Después de determinar la fórmula correcta, el equipo empleó las mismas proporciones de pigmentos que con los polvos sueltos para las nuevas barras. A continuación, Richards analizó los nuevos productos utilizando las tres técnicas mencionadas. Midió las tendencias de color similares en las bases en barra y en los polvos sueltos.�

El siguiente proyecto del grupo de Baki consiste en estudiar el uso de azul ultramarino en bases líquidas. Afirma que esta es la fórmula para bases de maquillaje más difícil de desarrollar, debido a que los ingredientes incluyen agua y aceite, que no se mezclan bien entre sí. Sin embargo, las bases líquidas son las que más usan los consumidores.�

Según Baki, no tiene planificado comercializar sus bases, ya que las fórmulas son muy simples. Las bases en polvo suelto y en barra son una especie de «componente principal, tienen todo lo que necesitan y nada más». Su mayor deseo es que los químicos y fabricantes vean la investigación de su equipo y le den una oportunidad al azul ultramarino para usarlo en productos comerciales.�

Zaahirah Safee señala que, a nivel personal, este trabajo es importante para ella. «Durante mi inicios en el mundo del maquillaje, encontré muchos obstáculos. Las bases no lucían en mí como en otras modelos», indica. Como aspirante a química cosmética, espera presentar estas nuevas ideas a la hora de desarrollar fórmulas. «El cambio es posible». �

Los investigadores informan que este trabajo no cuenta con financiación externa.�